Koh Lipes beste strender

Den lille øya Koh Lipe, eller Pulaw Nipih som den egentlig heter, er Thailands sydligste øy og er en del av Tarutao Marine National Park. Lipe er bare cirka fire kvadratkilometer stor og 99 meter på sitt høyeste. Muligheten for å ta imot besøkere har vokst enormt de siste årene. Navnet Pulaw Nipih kommer fra det faktum at 60 prosent av øya er helt flat og navnet betyr "flat/thin island". Lipe er "åpent" hele året selv om noen hotell og restauranter stenger i lavsesongen som er fra mai til oktober. Da har man de herlige strendene for seg selv og været er veldig bra med nesten bare sol. Vannet er krystallklart hele året, men på sommeren er det om mulig enda klarere. Det finnes tre store strender på øya og i lavsesong kommer de fleste gjestene til Pattaya Beach. Det finnes ingen kai her så ferger og speedboats slipper av gjestene på en av to store flåter cirka 150 meter fra land, og derfra blir man fraktet inn til øya med longtailbåt. Speedboats som går til Lipe er store og har plass til 40-50 personer. Nærheten til malaysiske Langkawi gjør at det går båter daglig i høysesongen. Kommer du fra Langkawi slippes du av på Pattaya Beach ved Immigration Office. Her får du tilbake ditt pass som du leverte fra deg ved innsjekkingen på Langkawi. Pattaya Beach ligger i en lagune lengst sør og er den mest populære stranden med et stort utvalg av forskjellige overnattingsmuligheter og restauranter. Den er litt spesiell da den melislignende sanden bare finnes her. Andre strender på øya har litt grovere sand som ligner med på vanlig sukker. På grunn av stranden beliggenhet er den spesielt populær blant barnefamilier da det oftest er vindstille her. Den hvite sanden og beliggenheten gjør også at det føles varmere her enn på andre strender. På den vestre enden av stranden ligger enkle Daya Resort som serverer noen av øyas mest populære fiskeretter. Sunrise Beach når du på 10 minutter om du følger Walking Street som går på tvers av øya. Når du går her vil du se at gaten har det meste; travelshops, enkle restauranter, små supermarkeder, bakerier, kafé, massasje, apotek, barer, fruktbarer, internettkaféer, vekslingskontor og mye mer. På Sunrise er det mye roligere enn på Pattaya. Her finnes det overnattingsmuligheter i alle prisklasser, fra enkle bambushytter til koselige Serendipity Resort i den sørlige enden av stranden. Her ligger også en av mine favorittrestauranter, Zanom Sunrise. Det er en enkel, liten resort med fem bungalower på stranden og fantastisk mat til veldig lave priser. Her spiser du for eksempel fantastisk, grillet fisk. Sunset Beach er den roligste av de store strendene. Den plages heller ikke av nordøstvinden i høysesongen og som navnet tilsier kan man nyte den vakre solnedgangen fra strandkanten. Her er det bare to overnattingsmuligheter og en enkel restaurant. Bila Beach er mindre kjent og ligger sør for Sunset. Her finnes et lite antall enkle bungalower, og gå ikke glipp av Bila Bistro som tilbyr veldig god og ikke minst billig mat. Sanom Beach ligger egentlig på Pattaya men den kan være vanskelig å få syn på. I den vestre delen av Pattaya bak en liten odde finner du lille Sanom Beach Resort. Man kommer dit via en sti på klippene bygd av bambusrør. Det er en enkel og veldig populær resort med egen strand og restaurant. Det finnes kart over øya som du kan få gratis på mange steder, og med hjelp av det er det enkelt å finne veien rundt. Om du ikke orker å gå kan du ta en longtailbåt mellom strendene på dagtid. På kvelden går de naturlig nok ikke. Det er bra å ha en lommelykt om du skal til Walking Street på kvelden og bor litt "offside". Å dra på snorklingstur til andre øyer på dagen er en veldig populær utflukt. Du bestiller turen i en travelshop eller på din resort og den koster cirka 550-650 baht avhengig av hvor langt du vil dra. I prisen er snorkel, dykkemaske, svømmefinner, flytevest og en liten lunsjpakke inkludert. Det blir billigere om du har eget snorkelutstyr. Om man er en større gruppe kan man leie en egen longtailbåt for cirka 2000 baht og selv bestemme hvor man vil dra. Man kan også snorkle direkte dra alle strendene på øya, og jeg synes de beste stedene er østre delen av Pattaya, sørlige delen av Sunrise, sørlige delen av Sunset og utenfor Bila. Er du interessert i å dykke er du også kommet til rett plass. Vannet i området og det spennende livet under vann er blant de beste i hele landet. Det finnes flere dykkebutikker på Lipe og alle tilbyr stort sett samme service. Siden øya er så liten kan man gå rundt å orientere seg litt før man bestemmer seg. Et bra tips er å klatre til toppen av Koh Adang, øya rett nord for Koh Lipe. Lei en longtailbåt som kjører deg over og følg stien opp til toppen av fjellet til "View Point 3", og du får en fantastisk utsikt over Lipe. Rett bak Ranger Station begynner stiene som tar deg opp til toppen og de tre utsiktspostene. Nummer 1 er lengst ned av de tre og nummer 3 er lengst opp. Man er likevel ikke helt på toppen som er 695 meter over havet, men det rekker i varmen. Stien er godt merket, 30 prosent er lett terreng, men resten er bratt og tungt i varmen. Viewpoint 3 kalles også for Chado Cliff og det tar cirka en time å ta seg dit inkludert mange korte stopp for å drikke vann. Den finnes ingen minibanker på Koh Lipe. I høysesongen finnes en mobil minibank ved havnen i Pak Barra. Det beste er altså å ha med seg baht (THB) så man klarer seg hele oppholdet. De største resortene og reisebutikkene aksepterer kortbetaling, men de fleste tar bare kontanter. Det er mulig å veksle og ta ut penger på sitt kort på noen resorter og på Walking Street, men det koster 5-8 prosent ekstra. Fler og fler oppdager Koh Lipe, men til tross for det er øya fremdeles veldig stille og rolig. I dag kommer det gjester hit i alle aldre, unge og gamle og barnefamilier med veldig små barn, mange bare noen måneder gamle. Det kan være tøft for de minste når temperaturene når 35 grader på dagene, og på morgenen er det ofte allerede blitt 27 grader. I lavsesongen finnes bare en mulighet, og det er med speedboat fra Pak Barra Pier i Satun-provinsen som avgår daglig klokken 11.30. Turen over tar 1 time og 30 minutter. I høysesongen kan du også ta deg til Lipe med båt fra Phuket, Phi Phi, Krabi, Koh Lanta, Trang, Pak Barra og Langkawi. Fra vinteren 12/13 kan du også reise hit på charterferie med Apollo fra Sverige, og du lander da på Langkawis flyplass. Fra flyplassen til havnen er det cirka 10-15 minutter og deretter speedboat til Koh Lipe som tar cirka en time.